Los ingenieros miran un mapa, ven dos territorios casi juntos, apenas
separados por unos kilómetros de agua, y no pueden resistirse a pensar
en un puente que los una. Esto ha pasado durante años con la distancia
de que separa Suecia y Dinamarca, hasta que por fin, en 2000, lo
consiguieron con el puente Öresund, el puente con carretera y vía férrea
sujeto por cables más largo del mundo. Son apenas 7,8 km desde
Lernacken (en el lado sueco, cerca de Malmö) hasta la isla artificial de
Peberholm (isla de la pimienta), situada al sur de Saltholm (isla de la
sal). Desde la isla, otros tres kilómetros de túnel submarino
finalmente emergen al norte del aeropuerto de Copenhague.
El Puente de Oresund, conecta las dos áreas metropolitanas de la Región de Oresund: la capital danesa Copenhague y la ciudad sueca de Malmo. Cuenta con dos líneas de tren y seis pistas de carretera, siendo el puente combinado tren-carretera más largo de Europa.
El 14 de agosto de 1999, el Príncipe Heredero Federico de Dinamarca y
la Princesa Heredera de Suecia, Victoria se reunieron en el centro del
puente para celebrar su finalización. La inauguración oficial fue el 1
de julio de 2000, con la presencia de la Reina Margarita II de Dinamarca
y el Rey Carlos XVI Gustavo de Suecia. El puente fue abierto al tráfico
ese mismo día.
El puente posee uno de los mayores vanos centrales de los puentes atirantados del mundo,
con 490 metros. El pilar más alto mide 204 metros y la longitud total
del puente es de 7.845 metros, que corresponden aproximadamente a la
mitad de la distancia entre las costas de Suecia y Dinamarca, y siendo
su peso de unas 82.000 toneladas. El resto de la distancia se cubre
mediante la isla artificial de Peberholm, el llamado ‘islote de la
pimienta’, y después un túnel en el lado danés. Las dos líneas de
ferrocarril se encuentran bajo las pistas de la carretera. El puente
tiene una altura libre de 57 metros. No obstante, la mayor parte de los
barcos que circulan por el Oresund lo hacen por el estrecho de Droguen,
donde se encuentra el túnel. Está
diseñado para soportar temperaturas inferiores a -20º, y la posible colisión de
buques o impactos de hielo.
Las torres del puente fueron colocadas por la grúa flotante más grande del mundo y están diseñadas para que el puente no se destruya incluso en el caso de una colisión aérea en las torres.
Los segmentos de túnel se transportaron remolcados desde el lugar de
fabricación. Una vez posicionado cada segmento con gran precisión
gracias a la tecnología GPS, se procedía a la inmersión
del mismo, colocándolo sobre una base granular previamente preparada y
nivelada en el fondo del mar. Una vez selladas las juntas por el
personal de buceo, se procedió al desecado del interior del conducto.
Está
diseñado para soportar temperaturas inferiores a -20º, y la posible
colisión de buques o impactos de hielo. - See more at:
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Se construyó en forma de túnel – isla – puente, ya
que todo el tramo de 16 kilómetros de túnel resultaría demasiado caro, y
no se construyó en su totalidad como puente ya que se tenía que
asegurar la aeronavegabilidad de la zona, pues el aeropuerto de Kastrup,
Aeropuerto Internacional de Copenhague, está situado junto a la entrada
actual del tunel.
El puente de Oresund ha cambiado el mapa de Europa,
ya que los 16 kilómetros que separaban Dinamarca de Suecia, dividían
además en dos a la Unión Europea, estando Suecia y Finlandia
incomunicadas por tren y carretera con el resto de la UE. Desde este
punto de vista, su impacto en la conexión de ambos países es muy
superior al logrado por el Eurotúnel entre Francia e Inglaterra. Prueba
de ello es que el servicio de ferries Malmo-Copenhague terminó por
desaparecer, mientras que en el Canal de la Mancha siguen circulando
muchas lineas de ferries, ya que generalmente es más económico el ferry
que el Eurotúnel.
El trayecto en coche dura entre 15 y 20 minutos.
Además, destacar que la velocidad máxima de circulación varía en función de las
condiciones de tráfico y la meteorología (unos paneles luminosos situados sobre
la calzada indican a cuál es la velocidad máxima en cada momento). Para el
trayecto en tren, salen cada 20 minutos, y tarda unos 25 minutos en cruzar. El
transporte ferroviario es operado conjuntamente por la empresa sueca y la
danesa.
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