El por qué de...

...algunas cosas, explicadas por el profesor y catedrático de física aplicada Antonio Ruíz de Elvira

¿Por qué se forman las pelusas?

 Omnipresentes, molestas, misteriosas y con aparente vida propia. Las pelusas colonizan rincones y ordenadores. ¿Qué son en realidad? ¿Cuál es, físicamente, la mejor manera de eliminarlas?

El profesor explica que no son más que millones de partículas de textiles, semillas, tierra, piel, etc. enroscadas en torno a fibras más largas que, a su vez, se enroscan y atraen a otras gracias a su carga eléctrica.

Las pelusas tienden a acumularse en rincones, paletas de ventiladores y disipadores de ordenadores, puesto que un fluido tiende a velocidad cero al llegar a una superficie sólida. El aire no las elimina, solamente las mueve, por eso usar aspiradoras no siempre es la mejor opción.

 

¿Por qué enfrían los botijos?

Parece que las primeras culturas mesopotámicas ya usaban botijos. Unos artilugios cuya mecánica no se ha podido desentrañar matemáticamente hasta hace apenas un par de décadas. ¿Por qué son capaces de enfriar los líquidos que contienen?

Según explica el profesor, el material poroso del que están hechos le confiere esa propiedad. El barro cocido permite la evaporación de una parte del líquido en su interior.

Para que el agua pase de estado líquido a gaseoso es necesario que pierda parte de su calor. Eso, sumado a su peculiar forma y que la arcilla es un aislante relativamente bueno, permite que el agua (u otro líquido) se enfríe sin que se evapore en su totalidad.

¿Por qué el mar tiene olas?

Son el alma del mar. Sus ondulaciones nos hipnotizan y vuelven locos a surferos y otros deportistas. Las olas son un fenómeno físico más complejo de lo que pueda parecer a simple vista.

Según explica el catedrático, las olas del mar se generan no por arrastre del viento sobre el agua, sino por las variaciones de presión al pasar el aire sobre las crestas y los valles de las ligeras irregularidades que tiene la superficie del agua. Es un fenómeno no lineal como la idea de que "el rico se hace más rico y el pobre más pobre".

Las olas no son mas que movimientos del agua de arriba abajo, pero no hacia adelante, con la ola. Es como atar cuerda a una silla y hacer ondas: La cuerda no sale de las manos.

Por lo general se originan a cientos de kilómetros de donde uno las ve. En el Cantábrico, las más grandes se suelen formar en tormentas frente a Terranova. En el Mediterráneo, en el Golfo de Génova y en Argelia.