Sabías que:
- Algunas especies viajan en el ojo del huracán y se ven desplazadas cientos de kilómetros.
- Los científicos han descubierto que algunas aves pueden atravesar la tormenta.
- Durante unos días, especies exóticas del Caribe pueden verse muy al norte.
A medida que vuelve la calma a la costa Este de los Estados Unidos,
miles de aves regresarán a sus hábitats naturales después de una semana
de viaje. El huracán Sandy, como otras grandes tormentas, ha dejado un
reguero de destrucción a su paso, pero también ha afectado a decenas de
miles de aves. Aunque no hay cifras directas de la mortalidad, es seguro
que cientos de pájaros habrán muerto a consecuencia de los vientos y
las inundaciones, pero ¿qué pasa con el resto? ¿Cómo se las apañan para
sobrevivir a una fuerza de la naturaleza que se lleva todo por delante?
Igual que hacemos los humanos, algunas especies - las que viven
dentro de los árboles, sobre todo- habrán buscado refugio, otras habrán
tratado de esquivar la tormenta emigrando unos días antes - detectan
bien los cambios de presión- y aprovechando los vientos que bordean el
huracán. "Cuando las aves se encuentran una tormenta como ésta,
básicamente intentan ponerse a salvo como hacemos nosotros", comenta el
biólogo Bryan Watts a National Geographic.
Algunas especies que viven en el océano quedan atrapadas en el ojo
del huracán durante días, una zona donde los vientos y las lluvias son
menores, pero que les puede obligar a desplazarse cientos de kilómetros
desde su hábitat natural. Durante días, las aves deben volar sin
descanso y sin alimento, lo que les pone en riesgo de morir. Según Slate,
en 2005, durante el huracán Vilma un grupo de vencejos de EEUU fue
depositado por la tormenta a casi 1.000 km de su hogar, en las costas
europeas.
Estos desplazamientos provocan situaciones extrañas, como el
avistamiento de especies exóticas, procedentes del Caribe, en las costas
del Este de EEUU. "Un huracán", asegura Charles Kennedy,
presidente de la Asociación de Ornitólogos del Sur de Alabama, "es un
gran evento en sí mismo, y para los amantes de los pájaros ofrece la
oportunidad de observar aves en lugares donde no podrían verlos. A 300
kilómetros de la costa, por ejemplo, puedes ver aves marinas". En 1995,
durante el huracán Opal, Kennedy vio como al quedar su zona en el ojo
del huracán, a más de 200 kilómetros de la costa, miles de gaviotas
empezaron a sembrar el cielo. Viajaban atrapadas en la zona de calma de
la tormenta.
Es posible, por ejemplo, que un grupo de charranes sombríos (Onychoprion fuscatus)
sean 'absorbidos' por el huracán de las costas del Caribe y de Florida y
aparezcan en Long Island. "Después de días y días volando", explica
Kennedy, "las aves se posan en cuanto el huracán toca tierra, a menudo
exhaustas y hambrientas".
El caso más curioso lo representan aquellas aves capaces de atravesar
el huracán. En el año 2011, los científicos siguieron por satélite los
movimientos de un grupo de zarapitos
durante el huracán Irene que atravesó la tormenta en dirección sur
hasta posarse en las Bahamas. Estaban migrando desde el Ártico hasta
Venezuela, y el huracán no pareció ser un impedimento.
Cuando se encuentra en el mar, es frecuente que el huracán desplace a las aves de una isla a otras y, como recogen James W. Wiley y Joseph M. Wunderle en un estudio de la Universidad de Cambridge en 2010, algunas especies han quedado tan dispersas por estas tormentas que han desaparecido o han quedado al borde la extinción.
El efecto más importante del huracán sobre el hábitat de las aves es
la destrucción de la vegetación, que puede dificultar la búsqueda de
alimento, pero también se destruyen nidos y zonas de reproducción.
Pelícanos, petreles y otras especies habrán tenido que recorrer cientos
de kilómetros para ponerse a salvo, y puede que permanezcan en una zona
poco habitual mientras reponen fuerzas. "Estas aves han estado volando
sobre los huracanes durante siglos", explica el experto Charles Kennedy.
"Tan pronto como puedan estarán volviendo a la costa".
Fuente:
http://noticias.lainformacion.com
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